Numerosos han sido los pueblos y civilizaciones que han dejado su huella en tierras almerienses desde los albores de la historia. Fenicios, íberos, cartagineses, romanos, musulmanes y cristianos eligieron este rincón del sur de Europa para vivir, dejando un importante legado patrimonial que constituye, sin duda, uno de los mayores atractivos de la provincia.

De la prehistoria destacan las pinturas rupestres de Los Vélez, declaradas Patrimonio de la Humanidad y los yacimientos de Los Millares en Santa Fe de Mondújar, y El Argar, en Antas. Los fenicios fundaron Abdera (Adra) y Villaricos, dando el relevo a íberos y romanos, como reflejan los yacimientos, puentes y acueductos que aún se mantienen en pie.

Desde el desembarco de los musulmanes en las costas almerienses en el s. VII hasta las postrimerías de la edad media Almería vivió bajo los designios del islam. Del pasado andalusí se conservan baños árabes, numerosos restos de torres y alcazabas, hornos, aljibes y monumentos como la Alcazaba de Almería o la Mezquita de Fiñana.

La conquista cristiana supuso el ingreso de Almería en las corrientes artísticas de europeas: renacimiento, barroco, neoclásico. Los nuevos pobladores levantaron numerosas iglesias, ermitas y conventos, como la iglesia de la Encarnación de Vélez Rubio, y templos-fortaleza como la imponente Cartedral almeriense. En los señoríos se erigieron castillos como el de Vélez Blanco, una de las joyas arquitectónicas de la provincia.

Primero la nobleza y, a partir del s. XIX, la pujante burguesía enriquecieron pueblos y ciudades con sus mansiones y palacios, a la vez que la floreciente minería creaba el típico paisaje de arqueología industrial de la Sierra de Gádor o el litoral levantino, una muestra más de la diversidad patrimonial de la provincia.

Since the very dawn of history, many people and civilisations have left their stamp on Almería. Phonecians, Iberians, Carthaginians, Romans, Moors and Christians chose this southern European spot to settle, leaving behind them a large legacy which is indisputabily one of the province greatest attractions.

The most important heritage dating from prehistory are the cave paintings in Los Vélez which have been declared a World Heritage Site as well as the archaeological sites in Los Millares, Santa Fe de Mondújar, and El Argar, in Antas. Both Abdera (Adra) and Villaricos were founded by the Phonecians, later supplanted by the Iberians then the Romans as the sites, bridges and aqueducts still standing demonstrate.

From the first landings by the moors in the 7th Century until the late Middle Ages, Almería was under Muslim rule. Witnesses to the Andalusí past are the Arab baths, numerous remains of towers and fortresses, kilns, cisterns, and monuments such as Almería’s Alcazaba fortress and the Mosque in Fiñana.

The Christian conquest brought the city of Almería into contact with mainstream European artistic styles such as Renaissance, Baroque and Neoclassical. The new settlers raised numerous churches, shrines, monasteries and convents, like the church of La Encarnación in Vélez Rubio and fortified churches like Almería’s Cathedral. Castles such as that to be seen in Vélez Blanco, one of the jewels in the province’s architectural heritage, were built on the lands belonging to the nobles.

First the nobility from the 15th Century onwards and later the thrusting 19th-Century bourgeoisie enriched the cities and towns with their mansions and palaces while the flourishing mining industry created the industrial mining archaeology so typical of the Sierra de Gádor and the eastern coast, yet another example of the province’s diverse heritage.